يستعد المنتخب المصري، بقيادة المدير الفني حسام حسن، لخوض غمار منافسات بطولة كأس الأمم الإفريقية بحثاَ عن النجمة الثامنة، بمواجهة منتخب زيمبابوي في افتتاح مشوار الفراعنة في "الكان".

التاريخ يُشير إلى 13 مواجهة سابقة بين المنتخبين، حقق خلالها المنتخب المصري 8 انتصارات مقابل 4 تعادلات، في حين لم يذق منتخب زيمبابوي طعم الفوز سوى مرة واحدة، عندما تغلب 2-1 في تصفيات كأس العالم 1994، وسجل منتخب مصر 21 هدفاً في شباك منافسه، مقابل 11 هدفاً فقط.

وتحمل مواجهة أغادير بُعداً خاصّاً، كونها الثالثة بين المنتخبين في نهائيات كأس الأمم الأفريقية، ففي نسخة 2004 بتونس، تفوق المنتخب المصري 2-1 في مباراة شهدت تسجيل تامر عبد الحميد ومحمد بركات، قبل أن يُكرر الفراعنة فوزهم في افتتاح نسخة 2019 بالقاهرة بهدف محمود حسن تريزيجيه.

ويدخل المنتخب المصري اللقاء بسجل قوي في المباريات الافتتاحية للبطولة، إذ حقق 17 فوزاً في 26 مباراة بنسبة انتصارات بلغت 67 في المائة، في حين تعود آخر خسارة له في ضربة البداية إلى نسخة 2021 أمام نيجيريا، كما لم يخسر سوى مباراة واحدة في آخر 22 مواجهة بدور المجموعات، رغم تعادله في جميع مباريات هذا الدور بالنسخة الماضية وخروجه لاحقاً بركلات الترجيح.

في المقابل، يخوض منتخب زيمبابوي مشاركته السادسة في البطولة دون أن يسبق له تجاوز دور المجموعات، ويملك سجلاً متواضعاً في المباريات الافتتاحية، حيث لم يُحقق أي فوز، مكتفياً بتعادل وحيد مقابل 4 هزائم.. ويعتمد الفريق على عناصر بارزة أبرزها نوليدج موسونا، إلى جانب واشنطن أروبي وجوردان زيمورا وخاما بيليات وأندرو رينومهولا.

وخلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق المباراة، أكد حسام حسن أن ضربة البداية دائماً تكون مهمة في بطولة أمم أفريقيا، حيث تمنح الثقة والدوافع القوية في بقية مشوار المجموعة ومن ثم البطولة ككل.

وقال حسن إن منتخب مصر يلعب دائماً للفوز ويبحث بقوة عن اللقب الثامن لكتابة التاريخ وإسعاد الجماهير المصرية، مشدداً على احترامه لمنتخب زيمبابوي وجاهزية لاعبيه لتلك المواجهة القوية.

وأضاف المدير الفني للمنتخب الوطني، " تشرفت بالفوز بأمم أفريقيا كلاعب 3 مرات، مشيراً إلى أنه شعور رائع وعظيم لأي لاعب، تحقيق هذا الإنجاز، متمنياً تحقيق اللقب كمدرب".

وتابع حسام حسن: "نمتلك لاعبين كباراً على مستوى عال ومميز للغاية وعلى رأسهم محمد صلاح ومحمود تريزيجيه وعمر مرموش، كما أتحدث مع كل اللاعبين دائماً عن ضرورة تحقيق بطولة تكتب في تاريخهم لأنهم يستحقون ذلك، فهم جيل رائع يتميز بالقدرات العالية والإمكانات الكبيرة".

وشدد حسام حسن على سعادته بإقامة وتنظيم بطولة كأس الأمم الأفريقية في المغرب، حيث أكد أن الجمهور المغربي، مثل الجمهور المصري محب للكرة، وهو ما سيسهم في إنجاح البطولة جماهيرياً.

وعن اختياراته لقائمة لاعبي البطولة، كشف العميد، عن أنه راض عن هذه الاختيارات، لكنه أشار إلى افتقاد محمد عبد المنعم نجم خط الدفاع، بيد أنه يمتلك الثقة في جميع اللاعبين الموجودين.

وأوضح المدير الفني للمنتخب المصري، أن الجيل الحالي للفراعنة يضم 14 لاعباً جديداً في بطولة أمم أفريقيا، لم يشاركوا في البطولة الأخيرة، وهو ما يجب أن يكون دافعاً قويا لإظهار رغبتهم وحماسهم في تحقيق إنجاز لبلدهم مصر، منوهاً بأن تصفيات كأس العالم، كان المنتخب هو الأفضل دفاعياً ولم نتلق إلا هدفين وهذا بفضل العمل الجماعي.

وأشار حسام حسن إلى أن بطولة أمم أفريقيا الحالية، تضم منتخبات كبيرة لكننا جاهزون لحصد اللقب، متمنياً من وسائل الإعلام المصرية دعم المنتخب الأول والحديث عن نجاحاته في الفترة الماضية، لبث الروح القتالية في نفوس اللاعبين.

وكشف العميد عن أنه دائماً يتحدث مع صلاح قائد المنتخب، ويتواصل معه، مشدداً على أن اللاعب دائماً يؤدي بصورة رائعة للغاية مع المنتخب، واصفاً إياه بالأيقونة المصرية، وسيكون أفضل لاعبي البطولة، مضيفاً أيضاً أن معنوياته مرتفعة للغاية.

وعلى الجانب الآخر، أكد ماريو مارينيكا، المدير الفني لمنتخب زيمبابوي، أن فريقه يدخل منافسات بطولة كأس الأمم الإفريقية بطموحات كبيرة، مشددًا على أن الهدف الأساسي هو التأهل من دور المجموعات، وليس الاكتفاء بالمشاركة فقط.

وأضاف المدير الفني الروماني: "المنتخبان تأهلا للنهائيات واستحقا الوجود في البطولة، نحن جاهزون للمشاركة، وهدفنا التأهل للأدوار الإقصائية".. مؤكدا أن منتخب مصر فريق رائع، يملك لاعبين ممتازين، وأن فريقه يسعى لخوض مباراة جيدة أمام مصر، ويتطلع لتحقيق نتيجة إيجابية.

وشدد مدرب منتخب زيمبابوي: "قائمتنا تضم 7 لاعبين مصابين، وهناك شكوك حول مشاركة بعضهم أمام مصر".

وأكد مارينيكا: "المجموعة صعبة، يتعين علينا التعامل مع 3 مباريات في 7 أيام، كنا نخطط لحضور كل اللاعبين قبل أسبوعين من انطلاق البطولة، لكن قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بانضمام اللاعبين قبل أسبوع واحد فقط تسبب لنا في أزمة".

وأشار: "كنا نرغب في خوض بعض المباريات الودية، لكن تأخر انضمام اللاعبين للمعسكر حال دون ذلك.. نريد تطبيق ما تدربنا عليه خلال المباريات، لنقدم أفضل أداء في هذه المجموعة، وهذا سيصل بنا إلى نتائج جيدة".

وتابع: "نشعر بثقة والأمر يعود للاعبين لتمثيل زيمبابوي بأفضل شكل ممكن، سنعطي كل شيء، ونلعب فريقاً واحداً وندعم بعضنا بعضاً، ينبغي علينا الدفاع بقوة عن قميص بلادنا".

واختتم مارينيكا تصريحاته قائلاً: "محمد صلاح وعمر مرموش ثنائي مميز، لكن إذا كنا نشعر بالخوف لكان علينا البقاء في بلادنا، نعرف جودة منتخب مصر، وصلاح أحد اللاعبين المميزين، نفكر في منافسنا بوصفه فريقاً، أكثر من تفكيرنا في الأفراد".