كارثة طبيعية.. فيضانات واسعة وتحذيرات من إعصار نادر في كاليفورنيا - وضوح نيوز

شهدت مناطق جنوب كاليفورنيا، مساء (الأربعاء)، أمطاراً غزيرة ناتجة عن ظاهرة «النهر الجوي»، مما أدى إلى فيضانات مفاجئة واسعة النطاق وتدفقات طينية كبيرة، فيما حذرت السلطات الأمريكية السائقين من الخروج إلى الطرقات، ودعت السكان في المناطق المعرضة للفيضانات إلى الإجلاء الفوري أو البقاء في منازلهم.

أمطار غزيرة تضرب لوس أنجلوس

وفي منتجع رايتوود الجبلي المغمور بالأمطار، شرق لوس أنجلوس، قضت فرق الإنقاذ معظم اليوم في الرد على عشرات النداءات الطارئة، حيث قامت بإنقاذ سائقين من سياراتهم المغمورة بالمياه، وفقاً لمتحدث إدارة الإطفاء في مقاطعة سان برناردينو.

حتى مساء الأربعاء، لم تسجل أي إصابات أو وفيات، فيما أظهرت لقطات فيديو جوية نشرتها إدارة الإطفاء أنهاراً من الطين تجتاح أحياء الكبائن السكنية.

رطوبة كثيفة من المحيط الهادئ

وتسببت العاصفة، التي جلبت رطوبة كثيفة من المحيط الهادئ، في هطول أمطار بمعدل بوصة واحدة (2.54 سم) أو أكثر في الساعة الواحدة ببعض المناطق.

ومن المتوقع أن تستمر هذه العاصفة حتى يوم الجمعة، مما يشكل خطراً كبيراً على السلامة المرورية خلال فترة السفر المزدحمة في عطلة عيد الميلاد.

ظروف «مهددة للحياة»

ووصفت هيئة الأرصاد الجوية الأمريكية الظروف بأنها «مهددة للحياة»، مع استمرار الفيضانات الواسعة حتى يوم عيد الميلاد، كما أصدرت تحذيرًا من فيضانات مفاجئة في معظم مقاطعة لوس أنجلوس، مع نصيحة صارمة للسائقين بعدم السفر إلا في حالات الإجلاء الطارئ.

ودعت سلطات مدينة لوس أنجلوس السكان إلى الامتثال لأوامر الإجلاء الصادرة لنحو 130 منزلاً معرضاً بشكل خاص للانهيارات الطينية في منطقة باسيفيك باليسادز، التي تضررت من حرائق الغابات العام الماضي.

إجلاء وإغلاق طرق

وفي رايتوود، رفعت إدارة الشريف في مقاطعة سان برناردينو تحذير الإجلاء إلى أمر بالبقاء في المكان مع تفاقم الفيضانات، كما أغلق طريق أنجليس كريست السريع في قسمين بسبب الغمر بالمياه.

رياح قوية وتساقط ثلوج

وأشارت تقارير محلية إلى أن الأمطار الغزيرة رافقتها رياح قوية أسقطت أشجاراً وخطوط كهرباء، بينما من المتوقع تساقط ثلوج كثيفة في المرتفعات العليا لجبال سييرا.

كما سجلت بعض المناطق السفلى في التلال هطولاً يتراوح بين 4 و8 بوصات من الأمطار صباحاً، مع تقارير عن انزلاقات صخرية متعددة، وتوقعات بهطول يزيد عن قدم واحد (30 سم) بحلول نهاية الأسبوع.

تحذير من إعصار قادم

وأصدرت الهيئة تحذيراً نادراً من إعصار في جزء صغير شرق وسط مقاطعة لوس أنجلوس بسبب عواصف رعدية قوية فوق منطقة ألهامبرا، ورغم هدوء الأمطار نسبيًا حذر الخبراء من موجة ثانية من العاصفة اليوم (الخميس).

Southern California experienced heavy rains on Wednesday evening due to the "atmospheric river" phenomenon, leading to widespread flash flooding and significant mudflows. U.S. authorities warned drivers against going out on the roads and urged residents in flood-prone areas to evacuate immediately or stay in their homes.

Heavy Rains Hit Los Angeles

In the rain-soaked Wrightwood mountain resort, east of Los Angeles, rescue teams spent most of the day responding to dozens of emergency calls, rescuing drivers from their waterlogged vehicles, according to a spokesperson for the San Bernardino County Fire Department.

As of Wednesday evening, no injuries or fatalities had been reported, while aerial footage released by the fire department showed rivers of mud sweeping through cabin neighborhoods.

Dense Moisture from the Pacific

The storm, which brought dense moisture from the Pacific, caused rainfall rates of one inch (2.54 cm) or more per hour in some areas.

This storm is expected to continue until Friday, posing a significant risk to road safety during the busy Christmas travel period.

"Life-Threatening" Conditions

The National Weather Service described the conditions as "life-threatening," with widespread flooding expected to continue until Christmas Day. They also issued a flash flood warning for most of Los Angeles County, with a strong advisory for drivers to avoid travel except in emergencies.

Los Angeles city authorities urged residents to comply with evacuation orders issued for about 130 homes particularly at risk of mudslides in the Pacific Palisades area, which was affected by wildfires last year.

Evacuations and Road Closures

In Wrightwood, the San Bernardino County Sheriff's Department escalated the evacuation warning to a stay-in-place order as flooding worsened, and the Angeles Crest Highway was closed in two sections due to water inundation.

Strong Winds and Snowfall

Local reports indicated that the heavy rains were accompanied by strong winds that knocked down trees and power lines, while heavy snowfall is expected in the higher elevations of the Sierra Mountains.

Some lower areas in the hills recorded rainfall between 4 and 8 inches in the morning, with reports of multiple rockslides and forecasts of more than a foot (30 cm) of rain by the end of the week.

Warning of an Incoming Tornado

The agency issued a rare tornado warning for a small part east of downtown Los Angeles County due to strong thunderstorms over the Alhambra area. Despite the relatively calm rain, experts warned of a second wave of the storm today (Thursday).